儿童脑膜炎的早期症状包括发热、头痛、呕吐、颈部僵硬、嗜睡或烦躁等，需及时就医以避免病情加重。早期识别和治疗是关键，延误可能导致严重后果。
1、发热和头痛：脑膜炎初期，儿童常出现不明原因的发热，体温可能迅速升高，伴随剧烈头痛。这种头痛通常集中在额头或后脑勺，且普通止痛药难以缓解。家长应注意观察孩子是否频繁抱怨头痛，尤其是伴随发热时。
2、呕吐和颈部僵硬：脑膜炎会引起颅内压增高，导致呕吐，这种呕吐通常与进食无关，且可能呈喷射状。颈部僵硬是脑膜炎的典型症状，表现为孩子难以低头或转动头部。家长可以轻轻尝试让孩子低头，如果出现明显抗拒或疼痛，需高度警惕。
3、嗜睡或烦躁：脑膜炎会影响中枢神经系统，导致孩子精神状态异常，可能表现为极度嗜睡或异常烦躁。嗜睡的孩子可能难以唤醒，而烦躁的孩子则可能表现出无故哭闹或情绪波动。这些症状提示病情可能正在进展，需尽快就医。
治疗方法包括药物治疗、对症治疗和预防措施。药物治疗方面，抗生素如头孢曲松、青霉素和万古霉素常用于细菌性脑膜炎的治疗；抗病毒药物如阿昔洛韦适用于病毒性脑膜炎。对症治疗包括使用退烧药如布洛芬或对乙酰氨基酚缓解发热和头痛，必要时进行脱水治疗降低颅内压。预防措施中，接种疫苗如流感疫苗和脑膜炎球菌疫苗是有效手段，同时注意个人卫生，避免接触感染源。
儿童脑膜炎的早期症状可能与其他常见疾病相似，但结合发热、头痛、呕吐、颈部僵硬和精神状态异常等特点，家长应提高警惕。一旦怀疑脑膜炎，需立即就医，进行腰椎穿刺等检查以明确诊断。早期治疗可显著改善预后，减少并发症的发生。家长应定期为孩子接种相关疫苗，增强免疫力，降低感染风险。
