肥胖的人容易患糖尿病主要因素是胰岛素抵抗也就是胰岛素敏感性下降在作怪。胰岛素是人体内最主要的降血糖激素。人在进食后将大量的糖份吸收入血液，通过血液循环运往全身各处。只有依靠胰岛素和细胞上的受体结合，血糖才能进入细胞，被人体利用，同时血液中的葡萄糖水平被胰岛素维持在一定的范围内。而肥胖患者身体组织当中细胞的胰岛素受体数量减少，造成胰岛素的相对不足和效率下降，为了维持血糖在正常范围，身体就会产生更多的胰岛素。胰岛素属于促进合成的激素，可以促进脂肪的合成，而高胰岛素血症会进一步加重肥胖。其次，肥胖者由于脂肪过多，堆积在肝脏等器官，使肝脏储存糖的功能下降，造成血糖升高。最后，肥胖者因体内脂肪含量多，往往存在高血脂，高血脂不仅加重胰岛素抵抗，还会因脂毒性损伤分泌胰岛素的胰岛，加速了胰岛功能的衰竭，最后导致糖尿病。
