积食和消化不良的区别在于发病部位不同、分类不同、病机不同等。1、发病部位不同：积食多发生在胃等上消化道，消化不良是整个胃肠道的功能障碍。2、分类不同：积食属于中医的一个病症名称，主要是饮食不慎导致脾胃功能失调而出现的食积中焦的病症。一般认为消化不良是西医的一种疾病，指持续或反复发作的上腹部不适，是由多种疾病形成的综合征。3、发病机制不同：积食意味着上消化道消化功能差，食物进入上消化道后，引起腹胀、食欲不振、恶心呕吐等症状，大便次数一般正常，少或多。消化不良是食物进入消化道，没有消化就排出的现象。一般表现为大便次数或数量增多，其中含有不易消化的食物残渣等。建议患者注意多喝水，适当运动，控制饮食，避免加重病情。
