尖锐湿疣是由人乳头瘤病毒--HPV感染所导致。人的皮肤、黏膜和化生三种鳞状上皮均对HPV易感。在性接触时,
生殖器摩擦实际是接种的过程。患病方带有病毒颗粒的脱落上皮或角
蛋白进入到健康方的上皮裂隙中,感染可能出现。进入人体后,病毒潜伏于基底层的角质形成细胞,然后随表皮复制进入细胞核内,细胞分裂时,同时伴有病毒颗粒的繁殖和播散,产生临床所见的皮损。目前认为HPV有2种繁殖方式,一是基底细胞内因基因片段稳定的复制,二是生长型复制,即在分化的细胞内复制产生成熟的病毒粒子。尖锐湿疣主要是通过性接触来传染的,还能垂直传播和通过间接物体来传染。