肺气肿是指肺部远端的气室到末端的细支气管出现异常持久的扩张，并伴有肺泡壁和细支气管的破坏而无明显的纤维化。破坏是指呼吸性气室扩大，且形态缺乏均匀一致，肺泡及其组成部分的正常形态被破坏和丧失。肺气肿，可见于长期吸烟或被动吸烟的人群，以及接触某些特殊的物质，大气污染，化学气体也可导致肺气肿。老年人出现的老年性肺气肿，也可见于
慢性支气管炎的患者和
支气管哮喘的患者。本身
肺气肿，如果没有症状，可以不需要特殊治疗。它常见的症状是胸闷、气短，甚至有轻微的呼吸困难，如果症状明显，也是在合并感染等情况下，那就需要治疗。
