婴幼儿外阴受到致病菌的感染而出现充血、水肿等改变，称为婴幼儿外阴炎(infantilevulvitis)，与成人的外阴炎在病因、表现、后果、治疗方面均有所不同。女婴出生12小时后阴道内开始有细菌生长，出生后15天有各种杂菌生长，此时阴道内pH值逐渐上升而呈中性或碱性，因而抗感染能力下降。幼女的卵巢功能仍不健全，外阴尚未发育成熟，皮下脂肪少，局部营养状态不良，皮肤抵抗能力差;阴蒂、阴道前庭、道口又均暴露于外，易被细菌侵入;如果伴有卫生习惯不良或有阴道异物时就很容易发生外阴炎。护理人员的手，毛巾、衣物及浴盆等的不洁也可传播病原体。常见的致病原有大肠杆菌、链球菌、化脓性葡萄球菌等，也可由滴虫、真菌引起，衣原体、淋球菌引起的较少见。
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