肺栓塞是指肺动脉内有某些小的栓子堵塞在其中，引起一系列的临床改变，或临床综合征。这种栓子最常见是血栓，其实广义的肺栓塞还包括其他的栓子，包括空气栓塞、脂肪栓塞、羊水栓塞等。但国内外专家，包括老百姓通常说的肺栓塞，大部分都称之为是肺血栓栓塞，那都是血栓导致。所以肺栓塞最常见原因是血栓栓住了肺动脉，引起一系列临床综合征。这些血栓75%至90%都来自下肢深静脉血栓形成。换而言之，也是血栓在下肢深静脉里形成，然后由于某些因素，比如挤压、血栓脱落，通过人体的循环进入到右心，再进入到肺动脉，栓塞住了肺动脉的小分支或其他的分支而引起一系列临床表现，临床上称之为肺栓塞。因此临床上通常会将下肢深静脉血栓形成和肺栓塞统称为一种病，叫做静脉血栓栓塞症，简称叫做VTE。临床上将肺栓塞和DVT下肢深静脉血栓称之为静脉血栓栓塞症。且不同部位、不同阶段的表现。

普通的肺CT扫描，不能直接诊断肺栓塞，但是能发现一些肺栓塞的间接真相。比如医生可能会发现胸膜下有一些小三角，这种尖端指向肺门的一些浸润影，像这种往往是提示有肺的梗塞病灶，同时也可能患者做CT时发现肺动脉的增宽，提示有肺动脉高压，提示有右心的增大，也提示肺动脉压力增高。普通平扫CT，就不能有更直接的证据了，要找到肺栓塞直接诊断的证据，患者需要打造影剂，然后再来做CT的扫描，这项技术，临床称之为是CT肺血管造影。通过外周静脉注射造影剂，在一定的时间后，给患者进行肺部的扫描，来使肺血管肺动脉显影。绝大部分肺动脉是能够充分显影的，有主干道分支能够显影出来。如果有一部分的地方的造影剂没有显影出来，有的时候可能发现管腔里有造影剂的充盈缺损，像这样的情况医生可能能获得肺栓塞诊断的一些直接征象。所以医生要诊断肺栓塞，最直接的征象是要给病人做一个CT的肺血管造影，而不是做一个CT的普通的平扫，普通平扫仅有提示意义，而CT肺血管造影一旦发现有充盈缺损诊断价值非常高。

肺栓塞常见的症状有胸痛、呼吸困难、心悸、咳血、晕厥、严重的还会出现休克甚至猝死。肺栓塞的严重性由以下这些因素决定，比如栓子的大小和数量，栓塞的间隔时间，有没有合并其他心肺疾病，个体差异和栓子溶解的速度。肺栓塞以后导致肺部损伤也会影响心脏，尤其是右心室负责将血液运送至肺部。一旦出现肺栓塞，比左心室更容易受到损伤。一旦肺部血管出现阻塞，肺动脉压迅速升高，右心负荷急剧增加，心脏泵血阻力增大，病人的心脏就需要加强收缩。而这样超负荷工作，极易出现心脏功能衰竭。心脏衰竭以后许多重要器官的血液供应会不足，部分严重病人会因此死亡，这是血流动力学崩溃的一个过程。

肺栓塞后经肺静脉回流至左循环的血液减少，左心室的舒张末期充盈压下降，体循环压力趋于下降，通过兴奋交感神经使心率和心肌收缩率增加，以维持心排血的量相对稳定。当通过心率和心肌收缩力的改变，不能代偿回心血量的继续下降时，心排血量明显减少，造成了血压下降。内脏血管收缩，外周循环阻力增加，严重时可出现休克的症状。肺栓塞主要是由于各种栓子的脱落，阻塞肺动脉以及分支引起疾病。最常见肺塞血栓，是下肢深静脉血栓形成脱落以后，造成肺栓塞。肺栓塞可引起低血压，甚至会出现休克。肺栓塞一旦发生并确诊后，应该积极治疗，包括溶栓，多使用血管活性的药。在临床上表现为突然发生不明原因的虚脱、面色苍白、出冷汗、呼吸困难、胸痛、咳嗽这样的表现，并伴有脑缺氧状态。比如极度的焦躁不安、倦怠、恶心、抽搐、昏迷等表现。栓子一般都是神经脉内血栓，其他的栓子包括脂肪栓、空气栓、羊水栓塞等等。

肺栓塞是由于静脉系统或者右心房室系统的血栓，随着血流冲到肺动脉，引起肺主动脉和各分支的堵塞、狭窄叫做肺栓塞。不论是血栓，空气栓子，羊水栓子或者是外伤以后的脂肪栓子，这些栓子堵到肺动脉都叫肺栓塞。那是怎么引起的？百分之八九十的原因都是血栓。血栓引起的原因是三大原因，这个学说提出来已经一百多年了。第一，血液高凝状态。第二，血流瘀滞、血流缓慢。第三，血管内皮损伤。有这种情况的，应该重视。血流高凝状态跟遗传有关。一般有时候一些特别的病也容易引起血栓形成。再分类有原发性的，有继发性的。原发性的比如本身是血液高凝状态的，就比别人凝血指标低，容易长血栓。它的硒蛋白是缺乏的。基因缺陷容易使抗凝性不够，所以血就容易凝成块，容易长血栓。那这种情况跟遗传有关系。当然其他病也容易合并血栓形成。一个典型的免疫名叫抗心磷脂抗体综合症，是免疫病的一种情况。它的血特别粘稠，容易长血栓。一些免疫病本身。还有一种血稠的情况，比如肿瘤，不论是肺癌，肝癌，胰腺癌或者是膀胱癌，妇科肿瘤的瘤体本身就容易形成血液高凝状态，容易血稠。第二个原因是血流缓慢，血流瘀滞不活动。不活动见于什么情况？做手术的情况。做什么手术？像骨盆手术，他不能动。像髋关节置换，膝关节置换，肯定要躺十天半月不能动。因为腿上血流回到心脏，全靠肌肉活动，挤压血管，把血流循环运转的。当不活动时间长了，血液也不流动，它慢慢就容易长血栓。因为血液是很奇怪的东西，它在血管里面流动的时候是液体，但是破个口抽出来放到试管里面，一会它就会凝成块。血里面有凝血因子，可以使血液凝固成块。也有抗凝血因子，使血液变成液体流动的。当然有个平衡状态。所以不活动的情况下，血流缓慢就容易得血栓。骨折病人，做髋关节、膝关节置换的，不活动的，血流缓慢的容易长血栓。其实这些都会有一定的比例，比如各种心肺血管病，ICU的病人，重症监护病房的病人，这些不活动的合并严重疾病都有一个得血栓的机会比例。一般像ICU的病人，心衰监护病房的病人，一般合并血栓形成的机会大概是20%~30%，这是一大类。还有一大类不活动的病人，脑卒中、偏瘫了，他想动也动不了。所以脑卒中前72小时或者前一周死亡的，往往不是死于脑卒中，脑栓塞，脑梗死，而是死于肺栓塞。因为什么呢？他脑栓塞了，偏瘫了，不能动了，他血流本来循环很好的，但是他不活动，肌肉不挤压，血流不流动，腿上长了血栓，后冲到肺里堵死了，就会导致肺栓塞死亡。所以前期12小时或者前一周脑卒中死亡的病人，多数还不是死于脑卒中，而是死于肺栓塞的并发症。因为肺栓塞是很多的。所以对于脑卒中病人，要搓腿，要活动，要被动运动，这是一个护理的方面。当然其他的原因也很多，基本上从机理上来说就是这三种原因。从分类上又分为原发、继发。总的来说只要有预防的意思，一般预后各方面都挺好。