说到马兰头，很多朋友都很陌生。其实，马兰头也称红梗菜、鸡儿肠、泥鳅菜，属于一种药食同源的植物。马兰头最早食用记载出自《本草纲目拾遗》，在《本草正义》中也有记载其功效。马兰头在乡下的田野上经常可以见到，其幼嫩的茎叶部分可作为营养保健型蔬菜食用，效果极佳。

马兰头有哪些功效呢
　　1、保护血管
　　马兰头是高钾低钠的蔬菜，含钾量极其丰富，有一定的扩张血管、降低血压、阻止动脉血管壁增厚作用，从而对血管起到保护作用，减少中风发病风险。
　　2、延缓衰老、抗癌
　　马兰头含有丰富硒元素、维生素E以及胡萝卜素，硒元素有明显的抗癌、抗衰老、提高机体免疫力功效；维生素E属于天然抗氧化剂，有抗衰老功效，还可以减轻抗癌化疗药物的毒副作用；胡萝卜素也属于抗氧化剂，在延缓衰老方面可以起到很好的作用，还可以在一定程度上防治心血管疾病和肿瘤。

3、止血、消炎抗菌
　　马兰头有清热解毒、凉血止血、抗菌消炎、利湿消肿的作用，有“天然抗生素”之称，比较适合吐血鼻衄、血热衄血、咽喉肿痛、腮腺炎和乳腺炎等化脓性炎症。用红梗的为佳。
　　马兰头食用方法
　　1、凉拌马兰头
　　马兰头适量，盐、糖、醋、生姜汁、蒜蓉、麻油各适量。马兰头择去老根，洗干净，放在沸水锅中焯半分钟，捞起挤干水分，放在盆中，加入蒜蓉、盐、糖、醋、生姜汁搅拌均匀，静置20分钟，再淋上麻油提香即可。

2、马兰头拌香干
　　新鲜马兰头、五香豆腐干、胡萝卜丝各适量，麻油、食盐、白糖以及胡椒粉、鸡精各少许。马兰头用清水洗干净，放沸水中焯熟，捞出挤干水分，切成碎末，放入盆中，豆干切成小丁放入马兰头盆中，加入麻油、食盐、胡萝卜丝、白糖、胡椒粉、鸡精拌匀即可。
　　3、清炒马兰头
　　马兰头、蒜头、食用油各适量，麻油、白糖、盐、味精各少许。马兰头去杂质，洗干净，放到沸水锅中焯1分钟，捞出挤干水分；蒜头拍成碎末；锅中加油烧热，放蒜末炒香，加入马兰头煸炒，加白糖、食盐继续翻炒，出锅前加入味精、麻油拌匀即可。

4、马兰头鸡蛋饼
　　鸡蛋、马兰头各适量，干百合几朵，食盐、黄酒少许。马兰头择去老根，洗干净，用沸水焯一下，捞出挤干水分，切成小段；百合花用清水泡发；鸡蛋加食盐和黄酒，搅拌均匀；马兰头、百合花加入蛋液中。锅中加油，烧至5成热时倒入蛋液，用小火把鸡蛋煎成两面金黄即可。
　　需要注意的是，马兰头不适合体寒女性和孕妇进食。因为马兰头偏凉，体寒女性食用会加重体寒。女性朋友月经期间或者有寒性痛经史者应少吃或不吃，以免加重痛经。马兰头的根不宜炒食，以免引起舌头发麻或皮肤瘙痒等情况。